生のお野菜も魅力的ですが、何気にぬか漬けにして美味しいのが干し野菜です。
大根を干して漬けるたくあん（タクアン・沢庵）なんかが有名ですよね。
たくあんの作り方はとてもシンプル。
大根を干す → 漬ける
たったこれだけです。
干し時間の目安としては、天日で2週間前後ですかね。
ただし、どれくらい干したら良いのか、どれくらい漬けたら良いのかは、季節や好みによって変わってきます。
今回は実際にたくあんを作りながら、干し野菜のぬか漬けの魅力をお届けしていきたいと思います。
たくあんの歴史
諸説ありますが、たくあんは江戸時代に「沢庵宗彭（たくあんそうほう）」という臨済宗の僧が考案したと言われています。
もっと古くから食べられていたのかと思いきや、意外と歴史は浅いんですね。
ぬか漬け自体も江戸時代初期から普及し始めたようなので、時期的にも重なる気がします。
名前の由来は、沢庵禅師の墓石が漬物石に似ていたから、あるいは「貯え漬け（たくわえづけ）」がなまったなど、いろいろな説があるようです。
また、沢庵宗彭は当時の将軍・徳川家光に仕えた僧としても知られており、食事や生活習慣について助言をしていたとも伝えられています。
その中で、干した大根を漬物にして献上したところ、家光が大いに気に入り、「沢庵」の名を与えた、という逸話も残っているようです。
真相は分かりませんが、もし徳川家光が命名していたとしたら、ちょっとした歴史のロマンを感じてしまいますね。
たくあんの作り方工程「干し大根を干す」
たくあん作りで一番大切なのが、大根を干す工程です。
ということで、今回用意したのがこちらの大根。
長さ30cmほどの立派な大根です。
これがどのように変化していくのか、見ていきましょう。
ちなみに大根を干すときは、ネットを使用しています。
僕が普段使っているのは、100円ショップで購入した洗濯用ネット。
コスパ最高です。
ちなみに最近はこれを使っています。
1週間後
干し始めて1週間が経過しました。
長さが約5cmほど縮んでいます。
季節や天候によって干し上がりの速度は変わるので、その点は目安として考えてください。
ちなみに、このときは4月上旬でした。
2週間後
2週間が経過しました。
長さは約10cmほど縮み、かなり水分が抜けています。
このくらい干せば、たくあんにして十分な状態です。
今回は、もう1週間様子を見ることにしました。
3週間後
3週間が経過しました。
正直なところ、干しすぎだったと思います（笑）。
長さはそれほど変わりませんが、かなり細くなり、カラカラの状態になっていました。
今回の条件では、2週間前後で干すのをやめた方がベターだったと感じています。
漬けてみた
それでは、干し大根をぬか床に入れていきます。
軽く洗い、水分をキッチンペーパーでしっかり取ってから漬けます。
漬け時間はお好みですが、1〜2週間ほど漬けると、しょっぱい昔ながらのたくあんになります。
ただ、ここでぜひ試していただきたいのが浅漬かりのたくあんです。
僕はこれが大好きなんですよ。
浅漬かりのたくあんは甘い
1日経ったので、ぬか床から取り出してみます。
ぬか床の水分を吸って、少しふっくらしています。
あま〜い！
大根の甘みがギュッと凝縮されていて、驚くほど美味しいです。
干し大根は長く漬けると甘みが抜け、いわゆる昔ながらのたくあんになります。
早めに取り出すことで、この甘みを楽しむことができます。
魅力的な干し野菜のぬか漬け
たくあん以外にも、干し野菜のぬか漬けはとても魅力的です。
こちらは干しにんじん。
1日漬けただけでも、甘みが増してとても美味しくなります。
冷蔵庫で余らせてしまいそうな野菜は、干してから漬けることで、まったく違った味わいを楽しめます。
ぜひ、たくあんをはじめ、干し野菜のぬか漬けにチャレンジしてみてください。
